Les bocages, des milieux indispensables (3/3)

Une première étude conduite sur un réseau de soixante-dix-neuf mares, localisées en Gâtine Poitevine dans le centre du département des Deux-Sèvres, a eu pour objectif de mieux comprendre la relation entre le paysage bocager et la présence des amphibiens. Ce territoire est dominé par une mosaïque de prairies pâturées par les bovins et les ovins ainsi que des champs cultivés délimités par des haies. L’aspect le plus distinctif de cet agrosystème est un réseau dense de haies vives, d’une densité moyenne de 140 m/ha, intégrant des boisements d’une surface comprise entre 0,01 et 416 ha et une forte densité de mares (plus de 5000, soit en moyenne  3,5 par km²) (figure 1, ci-dessus : vue aérienne du bocage de la Gâtine Poitevine, commune de Saint-Aubin-le-Cloud © Alain Buchet-DSNE) (Boissinot, 2009). Ce paysage traditionnel a été affecté par l’intensification de l’utilisation des terres et plus de 35 % des haies ont été arrachées entre 1950 et 2014 dans cette région. Dans la zone d’étude, 15 espèces d’amphibiens (10 anoures et 5 urodèles) sont présents.

Sur ce territoire, le recouvrement en végétation aquatique dans les mares explique particulièrement bien la richesse en amphibiens (figures 2 et 3) (Boissinot, Besnard et Lourdais, 2019).

Cette végétation favorise la productivité d’invertébrés-proies, procure des supports de ponte et en influence la taille, assure une protection contre les prédateurs et procure une variété de micro-habitats (figure 4).

À l’échelle du paysage, la densité en mares (figure 5), les petits boisements et les linéaires de haies importants (>200 m/ha) ont des effets positifs sur la richesse en amphibiens et sur plusieurs espèces.

Sur une large échelle spatiale au contraire, une dominance des cultures et un important linéaire de route dans le paysage ont une influence négative sur la richesse en amphibiens (figure 6).

Une seconde étude menée en 2013, reposant sur un suivi par télémétrie de la grenouille rousse (Rana temporaria) a établi que cette espèce se déplace très peu : 350 m en trois mois en moyenne. Lors des mouvements post-reproduction, elle préfère des ruisseaux associés aux haies comme corridors de déplacement et différents types de microhabitats, tels que les amoncellements de feuilles mortes, la végétation aquatique, les galeries de micromammifères, les embâcles² pour y trouver refuge (figure 7).

Dans cette région, l’espèce est étroitement associée aux boisements situés en périphérie des sites de reproduction, comme les prairies inondables, et distants de quelques centaines de mètres (figure 8).

Haies, prairies, mares, boisements, le bocage est une mosaïque d’habitats ou, comme on dit aujourd’hui, un écocomplexe (figure 9).

Nos résultats mettent en évidence la nécessité de conserver cette mosaïque d’habitats et de microhabitats qui structurent le bocage à l’échelle de l’exploitation agricole pour conserver les communautés d’amphibiens associées. Le maintien de ces composantes semble possible en conservant des systèmes agricoles de type polyculture-élevage à caractère extensif.

Les paysages bocagers ne sont pas qu’un héritage du passé. Encore trop souvent déconsidérés ils s’avèrent pourtant extraordinairement modernes et contemporains : en conciliant économie agricole, tissu social et biodiversité, ils sont au cœur des problématiques de notre société. Des paysages d’avenir si l’on veut concilier besoins humains et attrait pour la vie sauvage (figure 10).

Voir les sites : https://www.amphibien-reptile-bocage.com, http://www.polebocage.fr et http://www.bocage-des-antonins.fr

Voir ici les références bibliographiques des articles 1,2,3 de Sesame consacrés aux amphibiens

Pour protéger les amphibiens sur nos routes, télécharger ici le guide gratuit du CEREMA.

Pour créer et entretenir un plan d’eau à amphibiens : quelques principes généraux ici (annexe 3 du guide CEREMA).